元宵–元宵節的由來和習俗

元宵與湯圓

北方人稱元宵，是用竹篩搖滾而成圓形；南方人稱湯圓，是用手搓揉成圓形。早在唐代就有它的記錄，稱為粉果，宋朝稱為「圓子」或「團子」，明朝永樂時代後才通稱元宵。元宵大多以甜的口味為主，餡料切成小塊後，放在裝滿糯米粉的竹篩內滾成圓球，煮出來的湯頭比較濃濁。湯圓的做法像包餃子，必須先把內餡塞入，餡料有素有葷，湯頭比較清爽。 湯圓或元宵的餡料千變萬化，在中國各地的吃法也不盡相同，著名的有蘇州五色湯圓、南京雨花石湯圓、山東芝麻棗泥湯圓、廣東四式湯圓和上海的擂沙湯圓、酒釀湯圓、蟹粉湯圓、四川的賴湯圓、心肺湯圓、江浙的藕粉湯圓、台灣的豆沙湯圓、鹹湯圓……等。

清明節的由來和習俗

「清明」是二十四節氣之一，約在國曆的四月四日至四月六日之間。曆書記載：「春分後十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名」。此時正值大地回春，花開遍野，最適合全家外出踏青遊春，並掃墓祭拜表達孝思。

潤餅

一般人大多知道，吃潤餅的典故源於春秋時代晉國（今山西）的寒食節。歷經兩千多年的演變，潤餅文化在閩南地區發揚光大，農曆三月三日，清明節，甚至過年，各地都有吃潤餅的習俗。近幾年在台灣，還出現潤餅小攤或專賣店，想吃就買得到。潤餅既方便又可口，而且很健康，這是它受歡迎的原因。

金銀紙文化

中國人一向敬天地、祀鬼神，舉凡年節民俗、祭拜祖先、普渡祭祀、敬神禮佛、驅邪鎮煞、祈安求福、謝恩還願，幾乎都會燒金拜拜，祈求消災解厄。金銀紙文化得以流傳數千年，在於它能傳遞並維繫民俗信仰與生活方式，而且能求取心安。

中國人的農民曆

每年年初，我都會在書架上放兩本新的「農民曆」，遇到需要選擇好日子的時候，就可以派上用場。我想許多人和我一樣，都以「農民曆」作為擇日的參考。其實擇日並不是甚麼迷信，這是我們文化中的寶貴的承傳，我只用來擇日使用還真是很丟臉，其中的陰陽五行學問廣大，我們卻只懂得選最簡單的一個功能在使用。

端午節的由來和習俗

農曆五月初五是端午節，又有「端陽節」、「重五節」、「五月節」等稱謂。因為「端」有「開端」、「初」之意，加上農曆以天干紀年，五月又稱「午月」，因此這一天逐漸演變為「端午」。

粽子

端午節家家戶戶一定吃粽子，包粽子是家庭主婦的重頭戲。小時候有一次端午節前去拜訪一位住在集合公寓的長輩，家家戶戶把自己包好的粽子懸掛於中庭，一串一串沿著整個迴廊，很有過節的熱鬧景緻。

七夕的由來和習俗

農曆七月七日的七夕節，又稱「乞巧節」、「女兒節」，是中國人最浪漫的傳統節日，也是難得以女性為主體的節慶。 七夕起源於牛郎與織女之間淒美動人的愛情神話，牛郎、織女早在周朝《詩經》就有記載，不過當時老祖先看到的是銀河兩端，各有牽牛、織女兩個星座遙遙相對；雖然已經神格化，但還沒有發展成為愛情故事。

七夕感懷

我年輕時著迷於看瓊瑤小說，她那唯美的愛情，確實影響著無知的一群。愛情可以當飯吃，只要有愛，就可以衝破所有的困境。我有個朋友沉溺於追尋瓊瑤所敘述的愛情故事，一路走來，跌跌撞撞，傷痕累累，三十幾年過去，只有不勝唏噓！

農民曆

太歲

每到農曆年前，母親總不忘查查農民曆，為「犯太歲」的家人，到廟裡「安太歲」。到底，太歲是什麼？能在中國人的生活裡，成為一個根深蒂固的生活習俗。

春牛圖

中國自古以農立國，「牛」既被視為重要的生產力幫手，也被奉為財富、吉祥的象徵。

二十四節氣

公元前206年-前9年，西漢年間出了一套巨著《淮南子》，其中的〈時則訓〉已經清楚記載了二十四節氣的名稱和順序，並且沿用到今天。

中元節的由來和習俗

中國人篤信農曆七月是「鬼月」，初一鬼門關開，在陰曹地府的孤魂野鬼就會重返陽世找東西吃，直到三十鬼門關閉為止。這段時間可以說「諸事不宜」，不論購屋、喬遷、動土、嫁娶、旅遊、買車等活動，至今人們仍會刻意避開，以免沖煞。

中秋節的由來和習俗

農曆八月十五日是中秋節，因為八月位於秋季的第二個月，因此又有「仲秋」之稱；俗稱還有「八月節」、「八月半」。所謂「花好月圓人團聚」，由於中秋月正圓，象徵闔家團圓之意，因此也被視為「團圓節」。

中秋烤肉

烤肉本是鑽木取火時代原始人的飲食方法，但許多國家各種種族的人都沿用至今，而且不斷加以發揚光大。就以台灣來說，腦筋動得快的商家，最近幾年還推出全套的烤肉用具與食材，按照顧客指定的時間送到烤肉現場。而最盛大的莫非是中秋節，差不多已變成烤肉節的同義辭。

月亮代表我的心

「你問我愛你有多深？我愛你有幾分？你去想一想，你去看一看，月亮代表我的心。」

月餅

鳳梨酥 (鳳梨酥的製作)

農民曆

命與相

中國自古即有「五術」之說，分別是神仙之道、養生之法的「山術」；漢醫的「醫術」；推斷人生運勢的「命術」和「相術」，以及預測吉凶的「卜術」。命術與相術雖然根據各有不同，但是在一般人的生活中，命、相常被拿來相提並論。

冬至的由來和習俗

冬至是農曆二十四個節氣之一，又稱「冬節」，一般出現在陽曆的十二月二十一日或二十二日，是北半球進入冬季的第一天，也是白天最短、黑夜最長的一天。過了冬至，白天就會開始變長了。

年節的由來和習俗

中國人最重要的節慶就是過年，也就是歡樂的春節。在過去農業社會，時至農曆十二月末，經過春耕、夏耘、秋收、冬藏後，人們在這段假期歡聚團圓、拜訪親友，並除舊佈新，迎接新的一年到來。

對聯的藝術

小時候走在巷弄裡，我還看不懂家家戶戶門上對聯的深意，只覺得紅紙被雨水淋濕或被太陽照淡了，有一種斑剝蒼涼的感覺。隨著年齡增長，才漸漸懂得我們擁有的這個獨特文體的精妙。

佛跳牆與家族樹

兒女大了，所有的活動都得配合他們的時間表。女兒姚姚放假回台灣，年前就得回學校，我們姚、任兩個家族，三代二十人加上姚姚的美國同學柏康共二十一人，提前於尾牙這天在我家吃了一頓熱熱鬧鬧的團圓飯。催生這頓聚餐的，就是姚姚。

佛跳牆山珍海味

相傳早期在福建有一個封建的新婚習俗叫「試廚」，也就是要新娘在嫁進夫家的第三天，需要下廚展現她的廚藝，請公婆與鄰里吃飯，這不僅考驗著新娘，也影響新娘未來在夫家的地位。據說有位從小被父母嬌寵的新娘，沒進過廚房，因此婚前向母親求助，母親把各種好料食材的處理方式教導給她，替她惡補，也將所有食材以荷葉包覆成小包，讓她可以照樣比對。但「試廚」前一天，新娘緊張到甚麼也記不起來，情急之下，看到一個空的紹興酒罈子，就把所有母親給她的食材都往罈子裡倒，用荷葉封住罈口，看廚房有個快熄滅的炭火，就往上一放，乾脆逃回娘家得了。第二天，所有人發現廚房炭火上，有道飄出陣陣香氣的菜餚，都覺得新娘真是一位大廚師呢！這是這一道菜最早的起源。它是如此的香，以至於被描述為甚至能夠誘惑一個素食的僧人——甚至是佛祖本人——跳過牆來品嘗它！這就是「佛跳牆」名稱的由來。

年糕

過年吃年糕，有著年年高陞的吉祥寓意。每次說起年糕，我只有三個字形容：了不起！我曾想，我希望世世生為中國人，可能就是為了貪吃我們的年糕哩！

中國博弈

麻將

麻將是四人博弈遊戲，與象棋、圍棋並列中國三大博奕國粹，近一百多年也逐漸風行全世界。特別是逢年過節，「方城之戰」已經成為親朋好友之間，最為盛行的博奕遊戲。

麻將的玩法

麻將主要有萬、筒、索（台灣稱為「條」）三門，每一門三十六張牌（一到九，各有四張牌），再加上東、南、西、北、中、發、白七個字也是各有四張牌。因此一副麻將共有一百三十六張牌；如果打花牌，則再加八張，總共為一百四十四張牌。

象棋的由來與玩法

象棋是中國最廣為流傳的兩人對弈棋藝遊戲，根據漢朝《說苑》記載，早在戰國時期就有「象棋」的出現，但遊戲方法大異其趣，與現在的象棋並無淵源。因此象棋的起源，應回溯至南北朝時代的北周武帝曾制定《象經》，並集合百官講說「象戲」，後來至唐朝衍生發展為「寶應象棋」。

圍棋的由來和玩法

圍棋是中國老祖先最偉大的發明之一，也是歷史最悠久的博奕遊戲。「奕」這個字就是指圍棋。在好奕者的心目中，圍棋精妙無窮，蘊含宇宙天地陰陽的哲理，絕非僅是博奕，實已達到藝術的境界，更是中國文化精髓「琴棋書畫」的代表之一。

農民曆

中國人的十二生肖

中國人紀年，除了運用「天干地支」外，一般還會使用「十二生肖」，也稱為「獸曆」。相較於天干地支，「十二生肖」簡單易懂，即使到了現代，人們依然經常使用它來計算年齡，推算流年吉凶，是生活中面對重大選擇時的參考依據。

農民曆中的食物相剋圖

農民曆除了紀年外，在資訊不發達的古代，也是生活經驗傳承與散播最有效的通路。農民曆雖有不同版本，但絕少不了「食物相剋圖」，用簡單的插圖解釋什麼東西搭配著吃會中毒，部分內容至今仍然是人們日常生活飲食的參考。